الحديد هو عنصر حيوي في الهيموجلوبين، والهيموجلوبين هو بروتين موجود في خلايا الدم الحمراء التي تحمل الأكسجين من الرئتين إلى الأنسجة في جميع أنحاء الجسم. يرتبط الهيموجلوبين بالأكسجين في الرئتين ويطلقه في أنسجة الجسم، مما يمكّن الخلايا من إنتاج الطاقة والقيام بوظائفها.